L'impresa di Cipro e Roberto Sanseverino

Nell’autunno del 1464, Roberto Sanseverino avanzò a Francesco Sforza la proposta di una spedizione militare verso Cipro.

Nella formulazione riportata dalle fonti, il progetto era legato alla ricerca di «gloria, honore e fama» e alla possibilità di portare «el vostro stendardo fine in Levante».

Il progetto di una spedizione a Cipro

L’iniziativa mostra un Roberto Sanseverino già interessato a un orizzonte politico e militare che andava oltre l’Italia settentrionale.

La proposta non riguardava soltanto una possibile impresa militare, ma anche il prestigio dinastico e politico che una spedizione nel Mediterraneo orientale avrebbe potuto assicurare alla casa sforzesca.

La risposta di Francesco Sforza

Francesco Sforza rispose con una lettera datata 5 novembre 1464. Il tono è cortese, ma il contenuto lascia capire che il progetto non avrebbe ricevuto un sostegno concreto.

«Non saperessimo se non laudare et commendare grandemente questo tuo animo et pensiero, per l’honore reputatione et bene che ne porria seguire, et nuy te gli adiutaressimo sempre de bona voglia, perché non mancho havemo ad caro el bene et honore tuo cha te medesmo.»

Sforza spiegava però che le informazioni ricevute dal proprio consigliere Alberico Maletta, allora in Francia, indicavano priorità politiche differenti.

«Ma [...] havendone scripto ad messer Alberico Maletta nostro consigliere che è in Franza [...] pare per la risposta che’l ce fa che esso duca attende ad altra pratica che la toa et zoè ad una pratica del Soldano [...].»

La risposta si concludeva comunque con una formula di vicinanza personale: «faremo sempre per te como per figliolo».

Sanseverino cerca altri appoggi

Il mancato sostegno milanese non pose fine al progetto. Roberto Sanseverino cercò infatti altri interlocutori e ripropose l’idea a Luigi di Savoia.

L’episodio è significativo perché mostra la capacità del condottiero di muoversi tra corti diverse alla ricerca di appoggi per progetti militari e politici personali.

Ambizione e prestigio nella carriera di Roberto Sanseverino

La proposta cipriota rappresenta bene una delle caratteristiche della carriera del Sanseverino: la costante ricerca di incarichi, prestigio e autonomia all’interno del sistema politico italiano ed europeo del Quattrocento.

Questa vicenda è approfondita nel volume Roberto Sanseverino. Condottiero del Rinascimento italiano tra arte militare e politica di Eugenio Larosa.

Altri materiali relativi alla carriera politica e militare del condottiero sono disponibili nella sezione Documenti e fonti storiche e nelle schede dedicate ai personaggi legati a Roberto Sanseverino .